En 1947, les 1eres mesures aéroportées étaient déclenchées pour une meilleure connaissance de l’atmosphère. Officiellement créé en 2004, le Service des Avions Français Instrumentés pour la Recherche en Environnement remplit aujourd’hui cette fonction.
LIRE LA SUITE »Grâce aux mesures infrarouge de l’instrument du CNES, une équipe de chercheurs franco-belge a obtenu les 1eres cartes globales d’ammoniac de l’atmosphère.
L’ammoniac provient principalement de l'usage des fertilisants agricoles et de l'intensification des pratiques d'élevages.
IASI* n’avait pas été conçu pour mesurer l’ammoniac car le signal d’absorption de ce dernier est extrêmement faible : une fois émis, il ne reste que quelques heures dans l’atmosphère mais engendre une cascade d’effets environnementaux qui, a des concentrations élevées, affectent la faune, la flore, et la qualité de l’air localement.
« Les mesures de l’ammoniac réalisées démontrent que IASI est un instrument très performant. » s’enthousiasme Cathy Clerbaux, directeur de recherche au CNRS.
LIRE LA SUITE »Après 3 ans de bons et loyaux services, le laser du satellite franco-américain vient de rendre l’âme. Une avarie attendue qui a nécessité la mise en service du laser de secours.
Une fuite lente dans le container
« Nous avons conçu le système avec la capacité de changer de laser », s’enthousiasme Chip Trepte, chef de projet Calipso* au Centre de recherche de la NASA à Langley. Car le laser de Calipso, c’est un peu l’oeil du satellite. Il s’en sert pour sonder verticalement l’atmosphère terrestre.
Objectif ? Mieux comprendre le rôle des nuages et des aérosols (particules en suspension dans l’air issues des incendies, des activités indutrielles…) dans les changements climatiques.
Sans son laser, Calispo ne voit plus. C’est ce qui s’est produit en ce début d’année 2009. « Le laser principal du satellite a commencé a avoir un comportement instable lié à une fuite de pression, explique Nadège Quéruel, responsable des opérations Calipso au CNES.
Nous avons donc décidé de mettre en service le laser de secours. » Les équipes de la NASA et du CNES étaient préparées.
« Nous savions qu’il y avait une fuite lente dans le container renfermant le laser avant même le lancement du satellite en 2006 » confie Nadège Quéruel. Mais nous avions la certitude qu’il pourrait assurer une mission d’au moins 3 ans. »
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